【Cos'è il Parkinson?】

Comprendere meglio la malattia che colpisce 10 milioni di persone in tutto il mondo, insieme ai suoi sintomi, cause e trattamenti.

【Morbo di Parkinson (MdP)】

Una malattia neurodegenerativa che colpisce prevalentemente i neuroni produttori di dopamina (“dopaminergici”) in un’area specifica del cervello chiamata substantia nigra.

【Sintomi】

I sintomi generalmente si sviluppano lentamente nel corso degli anni. La progressione dei sintomi è spesso leggermente diversa da persona a persona a causa della diversità della malattia. Le persone con malattia di Parkinson possono sperimentare:

1.Tremore, principalmente a riposo e descritto come tremore dovuto al rotolamento di pillole nelle mani; sono possibili altre forme di tremore.

2. Lentezza e scarsità di movimento (chiamate bradicinesia e ipocinesia).

3. Rigidità degli arti (rigidità).

4.Problemi di andatura e di equilibrio (instabilità posturale).

Oltre ai sintomi legati al movimento (“motori”), i sintomi del Parkinson possono non essere correlati al movimento (“non motori”). Le persone affette da Parkinson sono spesso più colpite dai sintomi non motori che da quelli motori. Esempi di sintomi non motori includono: depressione, ansia, apatia, allucinazioni, costipazione, ipotensione ortostatica, disturbi del sonno, perdita dell'olfatto e una varietà di disturbi cognitivi.

【Causa】

La causa rimane in gran parte sconosciuta. Gli scienziati ritengono che la causa sia una combinazione di fattori genetici e ambientali.

【Trattamento】

Sebbene non esista una cura, le opzioni terapeutiche variano e comprendono farmaci, aggiustamenti dello stile di vita e intervento chirurgico. Sebbene il Parkinson in sé non sia fatale, le complicanze della malattia possono essere gravi. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno classificato le complicanze del Parkinson come la 14a causa di morte negli Stati Uniti.

Il primo passo per convivere bene con la malattia di Parkinson è comprenderne la malattia e la progressione.

È possibile avere una qualità di vita da buona a ottima con la malattia di Parkinson. Collaborare con il medico e seguire le terapie consigliate è essenziale per trattare con successo i sintomi utilizzando farmaci dopaminergici. Le persone affette da Parkinson hanno bisogno di questo farmaco perché hanno bassi livelli di dopamina nel cervello o mancano, principalmente a causa della compromissione dei neuroni nella substantia nigra.

È importante capire che i sintomi motori della malattia di Parkinson diventano evidenti solo più tardi nel corso della malattia, dopo che dal 60% all'80% dei neuroni della substantia nigra sono già stati persi o compromessi. I corpi di Lewy (accumulo di alfa-sinucleina anomala) si trovano nei neuroni della substantia nigra di persone affette da Parkinson.

【Ricerca avanzata】

La ricerca della Fondazione Parkinson ha portato a scoperte terapeutiche e a migliori cure che danno speranza alla comunità dei malati di Parkinson. Il campo della ricerca sul Parkinson è in corso e in continua evoluzione man mano che impariamo di più su questa malattia.

Gli scienziati stanno esplorando modi per identificare biomarcatori della malattia di Parkinson che possano portare a una diagnosi più precoce e a trattamenti più personalizzati per rallentare il processo della malattia. Attualmente, tutte le terapie utilizzate per la malattia di Parkinson possono migliorare i sintomi ma non rallentare o arrestare la progressione della malattia.